Cómo mejorar una piel desgastada por el tiempo

El envejecimiento de la piel es un proceso biológico complejo en el que influye una combinación de factores endógenos o intrínsecos y exógenos o extrínsecos. Dado que la salud y la belleza de la piel se consideran uno de los principales factores que representan el «bienestar» general y la percepción de «salud» en los seres humanos, en los últimos años se han desarrollado varias estrategias antienvejecimiento.

El proposito de este artículo es revisar las estrategias antienvejecimiento más importantes que los dermatólogos tienen hoy en día a su alcance, incluyendo medidas preventivas, estrategias cosmetológicas, agentes terapéuticos y sistémicos y procedimientos invasivos.

El envejecimiento de la piel forma parte del «mosaico de envejecimiento» natural del ser humano, que se hace evidente y sigue diferentes trayectorias en distintos órganos, tejidos y células con el paso del tiempo. Mientras que los signos de envejecimiento de los órganos internos quedan ocultos a los «ojos» del entorno, la piel proporciona las primeras marcas evidentes del paso del tiempo.

¿Por que se envejece la piel?

El envejecimiento de la piel es un proceso biológico complejo en el que influye la combinación de factores endógenos o intrínsecos (genética, metabolismo celular, procesos hormonales y metabólicos) y exógenos o extrínsecos (exposición crónica a la luz, contaminación, radiaciones ionizantes, sustancias químicas, toxinas).

Estos factores conducen conjuntamente a alteraciones estructurales y fisiológicas acumulativas y a cambios progresivos en cada capa de la piel, así como a cambios en el aspecto de la misma, especialmente en las zonas de la piel expuestas al sol.A diferencia de la piel delgada y atrófica, finamente arrugada y seca intrínsecamente envejecida, la piel fotoenvejecida prematuramente suele mostrar una epidermis engrosada, una decoloración moteada, arrugas profundas, laxitud, opacidad y aspereza. La pérdida gradual de la elasticidad de la piel conduce al fenómeno de la flacidez.

La ralentización de la tasa de renovación epidérmica y el alargamiento del ciclo celular coinciden con una cicatrización más lenta de las heridas y una descamación menos eficaz en los adultos mayores. Este hecho es importante cuando se programan procedimientos estéticos.

Por otro lado, muchas de estas características son objetivos de la aplicación de productos o procedimientos para acelerar el ciclo celular, en la creencia de que una tasa de renovación más rápida dará lugar a una mejora del aspecto de la piel y acelerará la cicatrización de las heridas. Una marcada pérdida de estructuras positivas para la fibrilina, así como un contenido reducido de colágeno tipo VII (Col-7), pueden contribuir a las arrugas al debilitar la unión entre la dermis y la epidermis de la piel envejecida extrínsecamente. La piel envejecida expuesta al sol se caracteriza por la elastosis solar.

La distribución escasa y la disminución del contenido de colágeno en la piel fotoenvejecida pueden deberse al aumento de la degradación del colágeno por diversas metaloproteinasas de la matriz, serina y otras proteasas, independientemente de la misma producción de colágeno. En la piel envejecida, el colágeno tiene un aspecto irregular y desorganizado, y se ha demostrado que la relación entre el Col-3 y el Col-1 aumenta, debido, en gran medida, a la pérdida de Col-1. Se sabe que el contenido global de colágeno por unidad de superficie de la piel disminuye aproximadamente un 1% al año.

Los glicosaminoglicanos (GAG) se encuentran entre los principales componentes de la matriz cutánea que ayudan a fijar el agua. En la piel fotoenvejecida, los glicosaminoglicanos pueden estar asociados a un material elástico anormal y, por tanto, ser incapaces de funcionar eficazmente.

El nivel total de ácido hialurónico (AH) en la dermis de la piel que envejece permanece intrínsecamente estable; sin embargo, el AH epidérmico disminuye notablemente.

Tres componentes estructurales primarios de la dermis, el colágeno, la elastina y los glicosaminoglicanos, han sido objeto de la mayoría de las investigaciones y esfuerzos antienvejecimiento para las estrategias estéticas-antienvejecimiento de la piel, desde las «cremas antiarrugas» hasta los diversos agentes de relleno.

La presentación del envejecimiento de toda la cara está asociada al impacto de la gravedad, la acción de los músculos, la pérdida de volumen, la disminución y redistribución de la grasa superficial y profunda, la pérdida del soporte óseo del esqueleto, todo lo cual lleva a la flacidez de la cara, a cambios en la forma y el contorno.

Independientemente de que el envejecimiento es un proceso biológico inevitable y no una condición patológica, se correlaciona con diversas patologías de la piel y del cuerpo, incluyendo trastornos degenerativos, neoplasias benignas y malignas.

El paradigma del «envejecimiento con éxito», centrado en la salud y la participación activa en la vida, contrarresta las conceptualizaciones tradicionales del envejecimiento como una época de enfermedad y se equipara cada vez más con la minimización de los signos de la edad en la piel, la cara y el cuerpo.

Desde esta perspectiva, la dermatología estética preventiva podría complementar la solicitud de un envejecimiento saludable, tratar o prevenir ciertos trastornos cutáneos, especialmente el cáncer de piel, y retrasar el envejecimiento de la piel combinando métodos terapéuticos locales y sistémicos, dispositivos instrumentales y procedimientos invasivos.

El resorte principal de cualquier terapia antienvejecimiento de la piel es conseguir una piel sana, suave, sin manchas, translúcida y resistente. En la práctica clínica, «tener mejor aspecto» no significa «parecer más joven».

10 formas de mejorar la piel envejecida

Proteja su piel del sol todos los días. Tanto si pasa un día en la playa como si hace recados, la protección solar es esencial. Puede proteger su piel buscando la sombra, cubriéndose con ropa que le proteja del sol -como una camisa ligera y de manga larga, pantalones, un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección UV- y utilizando un protector solar de amplio espectro, FPS 30 (o superior) y resistente al agua. Debe aplicarse protector solar todos los días en toda la piel que no esté cubierta por la ropa. Para una protección más eficaz, busque ropa con una etiqueta de factor de protección ultravioleta (UPF).

1. Aplíquese autobronceador en lugar de broncearse. Cada vez que se broncea, envejece prematuramente su piel. Esto es cierto si se broncea con el sol, con una cama solar o con otros equipos de bronceado en interiores. Todos ellos emiten rayos UV nocivos que aceleran el envejecimiento de la piel.
2.  Si fumas, deja de hacerlo. Fumar acelera enormemente el envejecimiento de la piel. Provoca arrugas y un cutis apagado y cetrino.
3. Evita las expresiones faciales repetitivas. Cuando haces una expresión facial, contraes los músculos subyacentes. Si contrae repetidamente los mismos músculos durante muchos años, estas líneas se vuelven permanentes. El uso de gafas de sol puede ayudar a reducir las arrugas causadas por los ojos entrecerrados.
4. Lleve una dieta sana y equilibrada. Los resultados de algunos estudios sugieren que comer muchas frutas y verduras frescas puede ayudar a prevenir los daños que provocan el envejecimiento prematuro de la piel. Los resultados de los estudios de investigación también sugieren que una dieta con mucho azúcar u otros carbohidratos refinados puede acelerar el envejecimiento.
5. Beba menos alcohol. El alcohol es duro para la piel. Deshidrata la piel y, con el tiempo, la daña. Esto puede hacernos parecer más viejos.
6. Haz ejercicio la mayoría de los días de la semana. Los resultados de algunos estudios sugieren que el ejercicio moderado puede mejorar la circulación y reforzar el sistema inmunitario. Esto, a su vez, puede dar a la piel un aspecto más juvenil.
7. Limpia tu piel con suavidad. Fregar la piel para limpiarla puede irritarla. La irritación de la piel acelera su envejecimiento. Un lavado suave ayuda a eliminar la contaminación, el maquillaje y otras sustancias sin irritar la piel.
8. Lávate la cara dos veces al día y después de sudar mucho. La transpiración, especialmente cuando se lleva sombrero o casco, irrita la piel, por lo que conviene lavarse la piel lo antes posible después de sudar.
9. Aplique una crema hidratante facial todos los días. La crema hidratante atrapa el agua en nuestra piel, dándole un aspecto más joven.
10. Deja de utilizar productos para el cuidado de la piel que pican o arden. Cuando la piel arde o pica, significa que está irritada. La irritación de la piel puede hacerla parecer más vieja.

Una barrera cutánea sana y funcional es un importante protector contra la deshidratación, la penetración de diversos microorganismos, los alérgenos, los irritantes, las especies reactivas del oxígeno y la radiación. La barrera cutánea puede ajustarse específicamente para permitir la penetración. Por esta razón, el cuidado diario de la piel puede aumentar la regeneración, la elasticidad y la suavidad de la piel y, por tanto, cambiar temporalmente su estado.

Sin embargo, es necesario detener la degradación de los componentes estructurales primarios de la piel, como el colágeno y la elastina, para evitar la formación de arrugas. Aunque todavía no se ha desarrollado la tecnología necesaria para administrar adecuadamente estos compuestos en la piel, algunos productos promueven la síntesis natural de estas sustancias, excepto la mejora de la elastina.

Para terminar con otro enfoque integral que previene la formación de arrugas es la reducción de la inflamación mediante antioxidantes tópicos o sistémicos que deben utilizarse en combinación con protectores solares y retinoides para potenciar sus efectos protectores.